花の、前と後もいいのよ。

　今日はお庭の手入れをしてきましたが、残暑厳しかったです。おんな庭師はグダグダですが、夏の花はまだまだ元気。
　写真は、「フヨウ（芙蓉）」のつぼみ。最盛期はそろそろ終わりだけど１０月くらいまでは咲き続ける夏の花木です。
　さわやかなピンク色の花もきれいですが、私は、ぽわんとふくらんだ、このつぼみが好きです。ちいさな紙風船のようじゃありませんか？
　開いたお花はこちらです。
　ありゃ、これ「ムクゲ（槿木）じゃないの？」と見間違うほどに、お花はよく似ています。ハイビスカスにも似てます。
　フヨウの学名「Ｈｉｂｉｓｃｕｓ　ｍｕｔａｂｉｌｉｓ」、ムクゲの学名「Ｈｉｂｉｓｃｕｓ　ｓｙｒｉａｃｕｓ」を見るとピンときますが、これらは、ぜーんぶハイビスカスと同じ仲間。「アオイ科」という科に分類される植物です。だから、お花の形もよく似ているのです。
　ムクゲとフヨウを見分けるには、葉っぱを見れば簡単です。フヨウの葉っぱは、写真のように大きく、「水かき」っぽい形をしていますが、ムクゲはもっと小さい葉です。
　さて、このフヨウに関しては、お手入れはとても楽です。落葉樹ですが、葉を落としてしまった枝は、根元からばっさり切ってしまっていいのです。剪定の時期や、やり方に悩まなくていいのが楽ちん。
　地上から１５ｃｍくらい残しておいて、根元を乾燥させないよう腐葉土で覆っておけばベスト。春にまた新しい枝が伸びてきますよー。
　さて、もうひとつ。個人的に気に入っているのは、フヨウの花の枯れた後。
　「枯れ芙蓉」ということばもあるようですが、それほどに枯れた姿も、昔から親しまれていたのでしょう。
　散ってもなお、あじわいのある姿です。