マルチング用チップのこと

　右の袋は　「バークチップ」。　松（＝パイン材）の樹皮を砕いたもの。　左は袋に　「胡桃マルチ材」　と表示されていますが、クルミの殻を砕いたもの。
　どちらもマルチング材料で、コンテナの表面を覆ったり、グランドカバーとして地面を覆ったりするのが主な用途です。
　マルチング材はこのほかにもいろいろありますが、これらのチップは、自然のものなので植物との相性は問題ないし、土面に敷いても違和感がない、というのがいいところだと思います。
　下の２枚は、左がクルミ、右はバークチップを使ったところ。　ここで使ってるバークチップは大きいけど、サイズはいろいろで、１ｃｍくらいに小さく砕いたものもあります。
　普通にマルチングとして使うなら、どちらを使うかは好みの問題かな、という気がします。　色や質感が違いますからね。
　　
　　ですがね。　「敷く面積」　とか　「環境」　を考慮して、チップのサイズは選んだ方がいいかな、と思います。
　コンテナに敷くなら小さいのがいい。　コンテナとのバランスもあるけど、チップって、それ自体も水を吸うわけだから、大きいチップは乾きにくい。
　夏場に乾燥を防ぐため、というはっきりした目的があるならいいけど、置き場所によってはいつもチップが湿っていて、水やりのタイミングがわかり辛くなります。　その点、小さいチップの方が水通りもよく乾きやすい。
　対して、屋外の乾きやすい花壇だったり、広い場所の雑草除けなどに敷きたければ、大きいチップが向いていますよね。　その上を人が歩いたり、と、耐久性を追求したければ、クルミが向いてるかもしれません。　あの硬い殻が原料ですもんね。
　さて、風が強くて土が減りやすく、日差しが強くて乾きやすい屋上バルコニーには、チップのマルチングは、それなりの効果があると思われます。
　あんまり風が強いと、チップ自体が飛んじゃうこともありますけど。　チップは大きいものを使った方が理にかなってます。
　でも、もちろん、チップは必ず敷かなければならないものではありません。　特殊な環境だからこそのマルチング。　ふつうのお庭であえて使う必要はないと思います。
　先述の水やりのタイミングのこともそうだし、チップの下は虫の防寒場所になったりもしますから。
　あ、「ウッドチップ」　とか　「バークチップ」　とか、いろいろありますが、「バーク」　＝　“自然の樹皮を砕いたもの”という意味らしいので、呼び方が違うだけかな、と思います。