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　夏の朝。朝露を受けて咲く花。「朝顔」は日本の夏の風物詩です。
　だから、今年はもう終わり？　いえいえ、実は今だ開花中。
　これ、特別なことではありません。　朝顔は「短日植物」なのです。　
　このコトバ、小学校か中学校で習いましたよね。「電照菊（デンショウギク）」といえば記憶がよみがえってくるかも。　
　太陽の出ている時間が短くなると、花をつけるのが「短日植物」。
　７月下旬ごろから咲く朝顔、実際に花がたくさん咲くようになるのは秋なのです。
　写真の朝顔は「そらいろあさがお」。「セイヨウアサガオ」とも呼ばれますが、この種類は特に短日性が強いのです。　　　
　９月に開花して、お彼岸過ぎてからが最盛期。
　すがすがしい秋空に、負けない青色がさわやか。２階まで届いた青い花は、道行く人の目を楽しませてくれています。
　そして「日よけ」としても活躍。
　こんなふうに育ててくれて、「そらいろあさがお」もきっとシアワセです。