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　シュウメイギク（秋明菊）は、清楚な花です。　京都の「貴船」あたりで多く見られるから、別名　「貴船菊」。
　名前からして品があります。
　秋になって、園芸店などに並ぶと必ず目を引かれます。　で、買いたくなります。
　お花の時期は本当にきれい！　だけど、　「きれいでない時期」　もあることを、買うときにちらっと思い出して下さいね。
　下の写真、まだお花はかろうじてきれいな感じ。　しかし、倒れまくっています　・・・
　生長すると、背が高くなり倒れ易くなる。　そして、葉のフチが枯れ易い。　花が終わるとちょっと見た目が　・・・　シュウメイギクのツライところです。

　では、こんなシュウメイギクと、どうつき合っていけばよいのでしょうか？
　まず　①乾燥させないようにしましょう。　葉をなるべくきれいな状態で保つために　「マルチング」　をするといいでしょう。
・・・シュウメイギクは強いけど、根が浅い位置にはるため、乾燥でダメージを受け易い植物です。　土の表面の乾燥を防ぐため、　「腐葉土」　とか　「バークチップ」　などを根元に敷く（マルチングといいます）と効果的。
　そして　②花のない時期もきれいに見せる植栽を工夫しましょう。
・・・花のない寂しい時期をカバーするため、根元近くに常緑のグラスを植えるとよいです。　よく使われるのは　「カンスゲ」　「ペアグラス」　「ヤブラン」などなど。　１枚めの写真は、斑入りのヤブランとの組み合わせです。
　③背が高くなったら、支柱を立ててあげましょう。　
・・・緑の支柱でもいいし、竹を立てて麻ヒモ、と自然な素材を使うと、目立っても許せる！　（と思う）　
　シュウメイギクに限らず、いいときも悪いときも、ある程度の手入れをしながらつき合っていく。　それが　「宿根草」　とのつき合い方です。　きれいな姿ばかり見てるわけにいかないところ、家族や夫婦の関係と似てるかも。
　とすると、切花や１年草は恋人か、はたまた愛人か　・・・　いずれも上手につき合って、よい関係を保ちたいですね。