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　サザンカ（山茶花）の花が咲いています。
　童謡「焚き火」の歌詞は、今の季節の情景を、ほんとうによく描いていますね。
　　さざんか、さざんか咲いた道　　　　　　　
　　焚き火だ焚き火だ　落ち葉焚き・・
　紅葉した落葉樹が、次第に葉を落とす頃、道の脇にはサザンカが咲いている。
　落ちた葉を集めて、サザンカの花を見ながら、子供たちは焚き火にあたっている　・・・
　庭でさえ、焚き火をすることが禁じられる今では、想像するしかないけれど、頬を赤くしてその辺を走り回る子どもの姿が浮かんできます。
　自分たちが子どもの頃には、まだ神社で焼き芋を焼いたりしていたので、リアルな映像が浮かんできて、とっても懐かしい。
　「焚き火」の歌詞は、気持ちをほっこりさせてくれます。
　そしてサザンカの花は、鮮やかな花色が、冬の曇り空を明るくしてくれます。
　学名は「Ｃａｍｅｌｉａ　ｓａｓａｎｑｕａ」。　日本原産の常緑樹です。
　「カメリア」とあるとおり、ツバキの仲間です。　ツバキ（椿）とそっくりなので、区別がつきにくいですね。　　両者を見分けるには、お花の終わり方を見るのが一番わかりやすい方法です。
　サザンカは花びらが一枚ずつ、ハラハラと散っていきます。　一方ツバキは、お花がそのままの形で、ボテっと落ちます。　ツバキの花びらは、付けねがくっついているからです。
　下の写真がツバキの、落下した花　（と、みかんちゃんの鼻）。
　サザンカもツバキもたくさんの品種があるので、一概には言えませんけど、今の時期に咲いているのは主にサザンカです。　ツバキの原種は早春に咲きます。
　あ、「さざんかの宿」ってのも、ありましたね。