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　ふぁー。あくび出ちゃったよ。
　少し前まで、黄色い葉で覆われていたお散歩道の「イチョウ（銀杏)」の木も、すっかり葉を落としました。
　黄色くなるのも、銀杏が落ちるのも、例年より少し遅かった？と思っていましたが、年内にはきっちり葉を落としました。
　年の暮れ、来年に持ち越すことなく、今年の仕事を終えたイチョウの木です。
　で、イチョウの落ち葉を見ていて、あれ？と思うことがありました。下の写真、やけに葉に切れ目が入っていると思いません？
　あまり、気にしてみたことがなかったのですが、ふつうのイチョウの葉には切れ込みがないイメージ・・だったのです。
　　　　　　　
　で、調べてみますと、どうやら、葉の切れ込みが深いものが「オス」の葉、切れ込みのないものが「メス」の葉、と考えていいらしい。一概には言えないけど。　　　　　イチョウにオスの木とメスの木があるのは有名ですが、葉の形も違っているのですね。
　子ども向けの野外学習などでは、裂けてる葉をズボンに見立てて「男」、裂けていない葉をスカートに見立てて「女」として、オスの木とメスの木を説明したりするそうです。このごろはズボンはいてる女の人が多いから、説明しにくくなってるかもしれないですけど。
　街路樹によく使われるイチョウは、ほとんどが「オス」。実が落ちるといろいろ不都合があるので、もっともなことですが、イチョウの木のオス、メスは、種をまいて十年くらい経ってからでないと判別できないそうです。だから、街路樹に使う木は、性別不明の株に、オスの木を接木(つぎき)するんだとか。
　イチョウなんて、すごくなじみのある木だと思ってたけど・・・まだまだ知らないこと、いっぱいあるなぁ・・・。