絵描き虫

　「ムラサキハナナ(紫花菜）」ですが、葉っぱにご注目を。こんな葉っぱ、お庭や道端で見かけたことはありませんか？
　これは、葉っぱの模様でなくて、れっきとした「害虫被害」です。
　虫が葉の中にもぐって、わしわし食べ進んだ後が、白く絵を描いたように残るので「エカキムシ」とか「ジカキムシ」とか呼ばれています。
　可愛らしく聞こえるけど、彼らは、ハエや蛾の幼虫です・・・そのヘンは、あまり深く追求しない方がいいです。
　ポピュラーなのは、「ハモグリバエ」類です。
　葉っぱに生みつけられた卵が孵化して、幼虫は葉の中にもぐります。そして、ひたすらトンネル工事のように、先へ先へと葉を食べ進むのです。
　エカキムシの食べた後は、ちょっと葉がおしゃれな感じに見えたりもします。
　しかし、うまく食べ進んでくれないと、ビンボーくさく仕上がります。食べつくされるとシオシオになるので、これはもう、いけません。
　エカキムシには、決定的に株全体をダメにしてしまうような威力はありませんので、そのままでも、そう大事には至りません。
　が、早く枯れたり、葉が落ちたりということもあるので、取り除くに越したことはないです。小さいけど、よーく見ると、ぷちっと盛り上っているところがあれば、そこにひそんでいます。
　その部分をつぶせばよいのですが、直接はヤダ、という場合は、その葉を切り取って、捨ててしまいましょう。
　薬剤をかける方法もありますが、取ってしまえば簡単です。
　たまに、葉もじっくり見つめてみましょう。薬を使わなくてもいいこと、案外多いのです。