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　いつもと違ったお客様が、次々と売り場にやって来ました。
　最初は、英語圏の若い女性です。　スパニッシュぅ　な顔立ちですが、しゃべってる言葉は英語。
　彼女、鉢植えを置いてある　「木製の台　」を指差しながら、私に向かって英語でしゃべり始めました。　
　ええっ、相手を選んでおくれよぉー。　いきなり、オール英語で話しかけられ、舞い上がる私。
　どうやら、植物じゃなくて、この小机が欲しいと言っているようです。　金額を聞かれているような雰囲気。　しかし、これは売り物じゃないんです。
　とりあえず　「ノー。ジス　イズ　ディスプレイ。　ノー　プライス。　アーハーン？」（←最後のはウソ）　と答えてみました　・・・　今どき、中学生でも、もうちょっと話せよう。
　すると彼女。　わかったのか　「だめだこりゃ」　と思ったのかはナゾですが、　「ふっ」　と軽い笑みを残して去って行きました。
　似たような出来事は続くものです。
　しばらくすると、１８０ｃｍ以上はあろう長身の、大柄なおじさんがやってきました。　並んでいる　「こけ玉」　や　「鉢植え」　に顔をくっつけて、そりゃもう穴があきそうなくらいマジマジと観察しています。
　な、なんかイヤな予感がするっ。　こ、声をかけるのは、やめておこう。
　とりあえず笑みを絶やさず、おじさんから少し離れた位置に立ってみました。　と　・・・　キ、キターっ！　おじさん、大きな体を揺らしながら、私のそばに来てしゃべり始めました。
　「コケはぁー・こうするのぉー・丸いのーでぇー」
　　んー？？　　なんか、ちょっとたどたどしい日本語。顔はどうみても日本人なのですが、彼は外国人のようです。
　しかし、よーく落ち着いて聞いてみると　“なんで、植物にこんなふうにコケを巻いているのか”　ということを問いたかったようです。　ＯＨ！　核心をついた質問です。
　それはですねー、室内でも身近に植物を楽しめるようにですねー、こんな形を考えたのですー。　こんなふうに巻くことで、コケが鉢の代わりをしてくれますー。　コケで仕立てた盆栽ですー。
　というようなことを、これまた、たどたどしい日本語で答えた、日本人の私。
　しかし、このおじさん、しゃべることばに反して、たいへん理解力のある人でした。　「部屋の中のためぇー、コケ巻いてある。　松の下のコケ・・・　」　と、私のことばをひとつひとつ確かめ、うなずき、　「ワカリマシタ、アリガト」　と言って帰っていきました。
　所要時間、２０分。　冷や汗続きの1日でした。
　こうして、言葉の違う人と向き合ってみると、外国語のみならず、自国語もウマくない自分に気づくのでした。　なんだかなぁ。
　あ、上の写真は「草アジサイ」。　下の写真は「ワレモコウ」です。