■

「オレガノ」って、どんな姿形をした植物か、すぐに浮かんでこないかもしれませんが、「料理に使う香辛料」としては、なんとなく耳にしたことのある植物ではないでしょうか。
　コショウみたいな香りがする葉っぱが、消化を促したり、防腐や殺菌の作用があるということで、乾燥したものが、ピザとかトマト料理なんかに、よく使われます。
　いわゆる、「ハーブ」といわれるものの中では、身近なものの１つですよね。
　この“ハーブ”という言葉、すっかり市民権を得ちゃっておりますが、いつから聞くようになったかしら？
　「ハーブでアロマテラピーが趣味です」とか、「健康のため、ハーブティー飲んでます」とか、キッチンに横文字の香辛料が並んでたり。
　そういうの、すでに、ぜんぜん新しいイメージじゃなくなっています。　でもやっぱり、“ハーブ”っていう響きには、ちょっとだけ、おしゃれな感じが漂う気、しません？
　お庭を作るときも、「ハーブガーデン？　素敵っ」なんてイメージ、ありません？
　ハーブばっかり、いっぱい咲き乱れてるお庭から、採ってきた葉っぱを使って料理して・・・なんて、想像するとワクワクするかも・・・でも、お庭については、それは幻想に近いかも。　残念ながら。
　タイムとか、ミントとか、カモミールとか・・・ポピュラーなものは、だいたい、いわゆる「草」ですから、雑草化します。　それゆえ、想像したような景色には、まず、なりますまい。
　そもそも、ハーブは「畑で育てるもの」、とイメージしてもらうとよいかもしれません。＝ハーブ園ね。
　もちろん、部分部分に使うのは、むしろアクセントになって、よいです。常緑のタイムなんて、グランドカバーにもなって便利。斑入りのものは、色のアクセントにもなって、さらに便利。
　ということで、実用的なものとしてハーブを育てたいなら、コンテナ栽培がお勧めです。
　そして、やっと今日の写真の説明に入りますと。
　これは、オレガノの中の、「ケントビューティー」という品種です。
　姿が愛らしいため、とっても人気がありますが、これは観賞用の「園芸品種」なので、オレガノだけど、ぶっちゃけ、ハーブじゃないです。
　“ハーブのオレガノ”として、口に入れたりしても、害はないと思いますが、意味もないと思われます。　
　観賞目的で改良されたものを、わざわざ何かに活用しようとするのは、邪道というもの。　これは、眺めて楽しんで下さい。
　食用としてオレガノを育てたいと思ったら、それ相応の品種を選んで買いましょう！