ずんぐり・むっくり

　この時期、とってもよく目にするようになった、この「ルピナス」。
　先日・あるお宅では　「買ってしまったので、一緒に植えてー」と言われ、昨日・お手入れに入ったお宅では、玄関を飾る寄せ植えの、メイン材料として用意されておりました。
　初めてルピナスを見る人、１０人中９人くらいは、「わー、ゴーカ」とか「派手な花ね」というような印象を持ちそう。　そんな姿をしておりますね。
　しかし、このルピナス、私が自宅でぼそぼそ庭いじりをしていた１０年くらい前は、こんなじゃなかったよ、確か。
　もっとすらっとして、１ｍ近くまでなるほど背が高くて、花はこんなに密じゃなかったような。　色ももう少し淡かったような。
　南アフリカとか地中海のあたりから来たのだから、過湿が苦手。　日本みたいな、酸性よりの土も好きじゃない。　ボーダーガーデンで、高さを出すのに使いたいけど、移植に弱いからか、ポット売りもあまり見かけなかった。
　　実際、雑誌なんかで見る、北海道の広ーいお庭に咲き乱れる風景を、中国地方じゃ見たことなかったし、“寒冷地向き”　“ちょっと気難しい”　と思い込んでおりました。　
　だから、お庭の仕事を始めてからも、材料として積極的に使ったことはありません。
　それが、今やなんとポピュラーに、お手軽に。　大きなサイズのポット売りも、あちこちで見かけるじゃありませんか。　
　ときは流れて、時代は進んでいくのね。　
　ルピナスの和名は、「藤」の花を逆さに向けたような花だから、「ノボリフジ」といいます。　形は確かに似てますよね。　
　けど、この最近のルピナスは、本来の姿よりも、ちょっと　“小太り”　な感じ。　背丈も、今３０〜４０ｃｍってところだけど、これが１ｍ近くになるとは思えない。　
　日本のお庭で、鉢植えなどにも使い易いように、小型に改良されてきたのかな、と想像しますが、言葉にたとえるならば　「ずんぐり・むっくり」。
　これ、方言ですか？　まさに、自分にも当てはまる気がして、なんか複雑な気分になりますが、日本人の・日本人による・日本人のためのルピナス、な感じです。
　そう考えると、親しみもわいてきますけどね・・・・。