新芽は、なぜ赤い？

　こんにちは、「オウゴン・シモツケ(黄金下野)」　です。
　このコケ玉、ただいま　“伊勢丹・府中店”　で販売しております。　葉色だけでもきれいですが、これから、蕾も出てきますよ。　
　新緑の季節ですが、木々をよーく観察すると、「新芽の色が赤いもの、紫色っぽいもの」、よく目にしますね。
　右の写真も、赤いところは新しく出てきた葉っぱです。　バラなんかも、新芽が赤いものが、たくさんありますよね。
　なんで赤いんだと思います？　新芽。　これには、ちゃんと理由があります。　
　赤色は、生まれたてで、まだ外界に慣れていない新芽の「自己防衛機能」なのです。
　新芽がニョキっと顔を出す春は、じつは７・８月と変わらないくらい、紫外線が強い。　
　この紫外線の強力なエネルギーで、生まれたての細胞内の機能が壊れたりするのを防ぐため、紫外線に慣れるまで、新芽は赤色をまとっているのです。　
　人間だったら、「メラニン色素」が紫外線を吸収してくれるけど、植物の新芽の場合は、赤や紫色の成分である「アントシアニン」が、同じような働きをするんだそうです。　だから、こんな色。
　人間も植物も、いきものの体は、ほんとによく出来てますね。
　・・・というようなことを、じつは先日、午前４時くらいに、ぼんやりした頭で聞いたのです、ＮＨＫの　「視点・論点」　という番組で。　ま、受け売りですね・・・。
　ニュースを読む感じの体勢で、“日本の花・主任研究員”の方が、まっすぐ正面を見ながら、ひとり、話し続けます。　
　聞いてるこちらも、自然に正座してしまいそうな雰囲気の中、丁寧な説明、たいへん勉強になりました。　やっぱり、ＮＨＫはこうでなくっちゃ・・・。
　なんで朝の４時に、そんなもん観てたかというと、前日、９時過ぎには寝てしまったからです。　いまどき、小学生だって、こんなに早く寝ないかも。
　早寝・早起きの季節がやってきました。　早寝が過ぎるかしらん？