ジューンベリーの６月

　 明日からもう６月か　・・・。　
　６月といえば。　雨が多い、衣替えだ、ああ、誕生月だぞ。　なんて、ちょっと憂鬱なことも思い浮かぶ月ですが、お庭については楽しいこともある。
　今ぐらいから、いろんなベリー類が熟し始めます。　初夏の実りの季節がやって来るのだ。
　ベリー類といえば、ブルーベリー、ラズベリー、ブラックベリー、チョコベリー、クランベリー、浅間ベリー（クロマメノキ）　　などなど。　
　名前に　「ベリー」　と付くものはたくさんありますが、まずは　「ジューンベリー」　です。
　ジューンベリーは、その名のとおり６月に実が赤くなるから　「ジューン」ベリー。
　原産地の北アメリカでは、先住民が、乾燥させた果実を冬の保存食にしたりしていたそうです。
　が、正直、収穫を目的としたベリーではない。　熟した実は甘くておいしいけど、果肉はそう多くないし、果実のわりにタネが大きい。　
　もちろん、その野趣あふれる感じがいいともいえるし、お菓子作りに使ったりジャムにしたり、ということもできますが、どちらかというと、果実は　「おまけ」　のベリー、と考えるといいと思います。
　でもこの果実、かわいいのよねー。　葉っぱの緑とのコントラスト本当にきれい。
　春にはサクラに似た白い花が咲き、６月には美しい実。　夏に茂る明るい色の葉は涼しげだし、秋には赤や黄色の紅葉、と、１年を通して楽しみを与えてくれるジューンベリー。
　やっぱり大好きな木です。
　丈夫で育て易くて。　「お庭に何か１本植えたいんですけど」　と問われれば、まず浮かんでくるのはコレです。