椿の実

　これ　「ツバキ（椿）」　の　“実”というか　“タネ”　です。
　種類によって実の出来るものと出来ないものがあるので、花は見たことがあるけど実は？　という方も多いんではないでしょうか。
　我が家の椿は、盆栽を普通の鉢に移し替えたもので、背丈３０ｃｍにも満たない小さいものですが、ピンポン玉より大きい実が２つできちゃった。
　木のサイズを問わず、椿の実は大きいのです。
　お花の咲いた後にできたツヤっとした緑色の実は、どんどんふくらんで大きくなり、秋には赤く色づいて、気づくと乾いてポロっと落下。　３つまたは４つに割れて、中からはタネが出てきました。
　椿のタネというと、椿油ですよね。
　せっかくだから、自分ちで椿油できないかなー？　と考える人は多いと思う。　「オリーブ」　植えるときにも、たいてい聞かれるもんね。
　しかし、椿はちょっと無理。　タネを割ってみるとこんなふう。
　 「クリ（栗）」　みたいな感じで、実は硬いです。　オリーブよりぜんぜん硬い。　薄皮もあるよ。
　同じように実と呼ぶけど、オリーブ油はタネじゃなくて果肉の部分から油を搾るんだから、手をかければ搾れないこともない。
　しかし、硬い椿の油を搾るのは、プロにお任せしましょう。
　それと、ドングリの実とか食べられるんだから、もしかして椿も？　と思いがちですが、昔の利用法として、「油を搾った後の油粕は、川に流して魚や貝を殺すのに使われた」　ということらしいので、食べてはダメ。
　見た目おいしそうなんですけどねぇ。