お花の咲くグランドカバー

　「ゲンペイ咲き」　という言葉を知ったのは、一株にピンクと白の２色の花が咲いた桃の盆栽に出会ったときでした。
　「ピンク(赤)と白でゲンペイ＝源平」　漢字で書くと、すぐピンときますが、ゲンペイ咲きは源平の合戦からきている。
　昔っから２つに分かれるというと、紅白戦になったりするのは自然な気がしてましたが、源氏と平家が赤と白に分かれて戦ったのが由来か、と思うと、歴史を感じますねー。
　桃だけじゃなくて、梅、ボケ、シモツケ、椿　・・・　いま思いつくだけでも、源平咲きの品種があるもの、結構あります。
　で、写真の花も、和名は　「ゲンペイコギク（源平小菊）」　というものです。
といっても、和名で呼ばれてるのを聞いたことはなく、「エリゲロン」　と呼ばれるのが一般的。
　グランドカバーとして用いられることの多いこの植物は、直径１ｃｍ程度の小さな花ですが、花色がゲンペイです。
　エリゲロンの場合、正しくは　「ゲンペイ咲き」　ではないんですけど。
　この花色は、最初白くて、のちにピンクに変化していくのであって、もとの花色が２色あるわけではないんですけど、次々と咲き続けるので２色が入り混じって咲いてるように見えます。
　ま、そんな細かいことはどうでもいいか。
　グランドカバーにしては、お花がそこそこ目立ってかわいいので、日当たりのいい場所のグランドカバーにおすすめです。
　おすすめポイントは他にもあります。
　エリゲロンは宿根草。　宿根草には花期が短いものが多いですが、この花は長ーいです。　小さいから印象に残りにくいけど驚くほど長く、初夏から１１月末くらいまで咲いてると思います。
　丈夫なので放任していてよく、こぼれダネでもふえます。
　伸びすぎてモサモサと雑草化することもありますが、あんまり伸びて花が減ってきたら刈り込めば大丈夫。
　花をひとつずつカットするなんて作業は不可能なので、伸びすぎ、と思ったら、ひと回りコンパクトにするつもりで全体をカットするとよいです。