お久しぶり、の桜湯

　今日は「桜の花の塩漬け」。
　食材屋さん（富澤商店）で見つけて、買ってきました。
　塩漬けには「カンザン（関山）」とか「フゲンゾウ（普賢象）」という品種の花が、よく使われると聞きますが、残念ながら何を使っているかまでは、表示はありませんでした。当たり前か・・。
　いずれにしても、花色の濃い「八重桜」です。
　この塩漬けを、さっと洗って、熱湯をそそいだものが「桜湯」、または「桜茶」。
　コップの中で、ぱーっと花びらが開きました。いい香り。
　その昔、結納の日に飲みましたよー。　ああ、本当に昔だ・・・
　披露宴を待つ親戚のおじさん・おばさんたちが、控え室で、にこにこしながら飲んでいる。そんな日本の、おめでたい風景を思い出させる「桜湯」です。
　そんなに何杯も飲みたいものではありませんが、たまにはよいものです。　　　　　　残ったものは、桜ご飯とか、和菓子なんかに添えれば春気分、かな。
　さて、八重桜と呼ばれる種類は、一般に開花時期は４月後半、と遅いです。
　八重咲きだから、花びら８枚かというと、さにあらず。１１〜６０枚くらいあるものを、そう呼ぶそうです。
　うわー、６０枚！っと思ったら、１００枚以上、上は３８０枚なんて種類もあるそうで、これは「菊咲き」というそうですよ。
　桜なのに、菊咲きとはこれいかに。